jueves, abril 30

Reseñas (VII)

Otra vez, series.



Kaiba Preciosista serie cuyo estilo de dibujo recuerda a Osamu Tezuka. En este extraño mundo, la gente puede formatear sus mentes como quien cambia de zapatos. La gente puede borrar los recuerdos de sus penurias, y descargarse las vivencias más tiernas, si es su deseo y tienen el dinero necesario. Nuestro protagonista epónimo despierta un buen día con la mente en blanco, sin ningún recuerdo. Sólo lleva un colgante, dentro del cual hay una fotografía de una chica sonriente. Tras ser atacado por unos robots que expulsan un líquido corrosivo, Kaiba conoce a un muchacho llamado Popo, quien lo ayuda a viajar en búsqueda de la chica, a quien supone una amiga. Así comienza una historia dramática, al principio de la cual Kaiba encuentra a varios personajes que le hacen reflexionar acerca de las injusticias de este mundo. Posteriormente, Kaiba va descubriendo su pasado.
El argumento trata del amor, pero también de la identidad personal cuando esta es tan frágil que se puede incluso comercializar. La memoria, esto es, nuestras experiencias anteriores forman los cimientos de nuestra vida, son la guía que nos ayudan a seguir adelante. Los primeros episodios presentan el mundo no sólo al espectador, sino también a Kaiba, y es a la mitad cuando la premisa original vuelve a aparecer.
Con sólo doce episodios, cada personaje tiene un papel completamente ajustado y medido con escalímetro. Kaiba cumple como héroe trágico, obligado a luchar por designios que ni siquiera puede barruntar. Los secundarios tienen su función, incluyendo los personajes más, a priori, insignificantes.
Altamente recomendable.



Vaca y pollo Siempre he sentido debilidad por esas series clásicas norteamericanas, donde los personajes recibían castañazos capaces de destruir el Empire State sin sufrir más que unos minutos de vendaje. VyP se retroinspira en el cartoon más clásico para ofrecer diversión salvaje en cortos de apenas diez minutos, como es costumbre.



Janguru wa Itsumo Hare nochi Gû Anime surrealista que puede matar de ataques de risa. Básicamente trata de los sinsabores que Hale, el protagonista, debe sufrir por culpa de Guu, un ser que podría pasar por la hija perdida del malo de Poltergeist y de la bruja de El viaje de Chihiro. No obstante, y en un acto de generosidad, el argumento también trata acerca de la madre de Hale (una mujer de veinticinco años que no está muy bien de la cabeza que digamos), y de los problemas que tuvo por el nacimiento de su retoño.
En general, es una serie más centrada en el absurdo, en las malvadas ideas que tiene Guu para hacerle la puñeta a Hale, que rozan en más de una ocasión el maltrato psicológico y físico. Guu es capaz de lo que sea por poner a Hale en un aprieto, que sólo de tanto en tanto resulta edificante para el muchacho. El guión, curiosamente, tiene continuidad, a pesar de los sucesos tan estrafalarios que tienen lugar en cada capítulo.
Acerca de los personajes, Hale es perfecto como pupas, Weda es la perfecta tía boba, y Guu es simplemente la mejor, la sádica que todos adoran, verdaderamente imprevisible. Los secundarios tampoco están mal, no se salen demasiado de su papel, evitando acabar siendo Poochies.
La serie tiene dos temporadas más, llamadas Haré+Guu DELUXE y Haré+Guu FINAL. Por lo general no están mal, aunque tiene la maldita costumbre de acabar con el mismo secundario en el último episodio.
Sumamente divertida.



Tengen Toppa Gurren Lagann Serie que podría haberse titulado ¡A huevos! perfectamente. Sigue la vida de Simon, un jovenzuelo algo tímido que, de vivir en una aldea subterránea ganándose la vida como excavador, llega a liderar a los hombres en su lucha por la supervivencia.
Pertenece al género de mecha, y también al shônen como mandan los cánones, basado en la confrontación sucesiva con rivales más y más poderosos. El argumento presenta cuatro sagas, siendo las dos primeras mejores y más atractivas. El tema no es sólo la evolución, sino también el riesgo que supone el poder ilimitado. La espiral y la hélice representan la fuerza y el impulso vital, a través de motivos como las cadenas antiparalelas del ADN o los taladros.
Respecto a los protagonistas, usa y abusa de personajes chulescos, lo que se compensa por ser secundarios prácticamente todos. Kamina es el original, y por ello merece mejor consideración. Simon comienza como un muchacho inseguro y débil para llegar a ser un líder tras un camino de sufrimiento, aunque se pasa de buenazo. Yoko es la fémina aventurera de atuendo mínimo (me suena...), y tiene la virtud del equilibrio entre el coraje y el sentido común. Nia resulta algo sosa por su exceso de educación en un entorno de testosterona mezclada con macarrismo. Respecto a Rossiu, no sé cómo puede parecer un personaje más imbécil.
Sobre los malos, prefiero a los de las dos primeras partes, aunque sólo sea porque el diseño tridimensional de los de las dos últimas se nota demasiado. Viral acaba sufriendo el síndrome de Vegeta (o de Enkidu, según se mire).
En resumen, una serie recomendable para disfrutar, sin mayor pretensión que satisfacer a los aficionados.



Dexter La segunda temporada nos obsequia con un Dexter al límite, cuyo mundo se deshace prácticamente a sus pies. Lástima que las exigencias del status quo hagan volver la serie a su inicio, con sólo una renovación en los juegos de nuestro antihéroe. Espero impaciente la tercera temporada.



Mi3DOS Serie mexicana de terror, en la línea de la norteamericana Masters of Horror. Como suele pasar, cada historia tiene un tema diferente, basado en alguna angustia específica. Como suele ser haitual en estas series, cada capítulo tiene un guión diferente, y no existe mayor conectividad entre ellos. Por ello, sólo haré el juicio general de que no está mal como comienzo en el género, aunque algún capítulo presenta un error argumental enorme (nada excepcional, también se da en Más allá del límite y similares).



Galáctica, Estrella de Combate Ahora que he podido verla, puedo comentarla. En pocas palabras, es el tipo de serie que parte de una idea interesante, pero no siempre se cuenta bien.
La premisa es llamativa: nos encontramos con que la humanidad ha evolucionado lo suficiente como para colonizar sistemas estelares completos. La supervivencia de la humanidad está asegurada... o lo estaría, de no ser por los cylones, una nación de máquinas cognoscitivas. Al principio de nuestra historia, las sociedades humanas viven gran regocijo tras la firma de un acuerdo de paz con los cylones, pero todo se trunca cuando los androides rompen el trato como está mandado. Los únicos supervivientes deciden entonces dirigirse a La Tierra, planeta de donde proviene la humanidad, para lograr su salvación.
Básicamente, la serie tiene un a mitología muy interesante, pero no siempre la veo bien contada. El problema principal que le veo es un Deus ex machina de libro, completamente descarado, que incluso se repite. Fuera de eso, la serie es simpática.
Los personajes son simples pero funcionales, los héroes Apollo y Starbucks (intepretado por un Dirk Benedict ya encasillado) sufren el síndrome de John McClane, y tan sólo encuentro al hijo adoptivo del primero y a su perro mecánico empalagosos.
En resumen, es destacable, pero no la veo de primera categoría.



Suzumiya Haruhi no Yuuutsu El celebérrimo serial sobre una joven que podría ser Dios (¡Fastídiate, Shinji Ikari!) me ha causado ambivalencia: la trama "seria" de esta serie (la discusión acerca de Haruhi y su supuesta divinidad) me parece sosa, aunque más comprensible que en otras series, mientras que la trama "graciosa" me ha resultado muy divertida.
Acerca de su protagonista, recuerdo cierto comentario de Draug en que afirmaba que la joven era gilipollas. Personalmente, creo que al mismo acierta y falla: Haruhi es tan boba, que casi pasa por brillante, en virtud de la la ley de la herradura. Y viceversa, claro. Es Kyon, con su actitud tan reservada, quien me gusta menos. Mikuru es simplemente material para fanservice, Yuki la novia perfecta de The Drummer (alias El Batería) de Planetary, y Koizumi el listo de turno. Dentro de los secundarios, me cae muy bien Tsuruya, siendo una lástima que sólo salga en tres episodios mal contados. Asakura me repatea un poco, el papel de la hermanita de Kyon es de juzgado de guardia, y los demás son un adorno.
Respecto a los dos maneras de ver la serie, hay que aclarar una cosa. Yo vi el llamado orden cronológico, es decir, vi la serie tal cual se plantea su guión de principio a fin. Esto puede haberme influido en mi desfavorable opinión sobre la trama "seria", pues los primeros episodios son los que la presentan. En el orden de emisión, que fue el contemplado por los telespectadores nipones en su día, los misterios más importantes de la serie no se desvelan hasta el final, con lo que supone.
Aún así, opino que pocas cosas he visto más divertidas que el capítulo donde Haruhi se apunta a un campeonato de béisbol, aunque sólo sea por admitir en el equipo a una niña de primaria como jugadora con la intención de que el equipo pierda. También son dignos de mención el especial de dos episodios paródico de las historias de detectives, así como el festival cultural.
En resumen, digna de un visionado, aunque no sea tan trascendente como se pueda pensar.

De momento, está bien. Quizás vuelva con libros, o con algún otro tema mientras escribo más reseñas.

sábado, abril 25

Reseñas (VI)

Vuelvo a la carga con reseñas de películas, y próximamente, de series.



El cabo del miedo Película canónica de psicópata suelto que odia a muerte a la persona que considera responsable de su encierro en la cárcel. Tiene un montaje brillante, con una banda sonora sobresaliente.
Es muy entretenida, y no es moralista: aunque Max Cady es un miserable, el héroe Sam Bowden tampoco es un santo, y cuenta con varios tonos de grises. Destaco al villano, interpretado por Robert de Niro, tanto por interpretación, como por encarnar al padre de todos los asesinos cuasi indestructibles.
El guión, en ese sentido, fue mejorado respecto al original, que era un claro enfrentamiento entre el bien y el mal, con un malo que, para colmo, era más pequeño que el héroe. También se muestra una evolución más sorprendente en Cady, que de analfabeto llega a poder representarse en un tribunal. La hija de la familia también se vuelve algo más creíble, pues en la película original era una niña buena incapaz de fechoría alguna.
Una película que justifica los remakes.



Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo (pero nunca se atrevió a preguntar) Siempre he mantenido la opinión de que hay que ver antes de juzgar, especialmente si es gratis. He aprovechado su emisión en Canal 2 Andalucía (cadena que se destaca por emitir filmes sin cortes) para echale un vistazo. El resultado ha sido parcialmente satisfactorio: algunos de los cortos; como el de la oveja, protagonizado por Gene Wilder; han sido un festival de risas, miestras que otros, como alguno protagonizado por el propio Allen, han sido más sosos.
Por lo general, la corta duración de los cortos es una ventaja para evitar pesadez en el espectador. No obstante, en algunos se nota que duran un poco más de lo necesario.
Ahora bien, es una película entretenida y digna de mención, pero tampoco es una obra maestra. Y no porque sea en realidad una recopilación de cortos, sino porque el conjunto me parece irregular. Ningún corto es digno de ser considerado como malo, pero no todos son brillantes.



Batman Begins Pues sí, al final he visto la comentadísima película del regreso del mayor héroe de todos los tiempos (¿O no es heroico no tener poderes sobrehumanos y ser aceptado en asociaciones superheroicas?). No está mal, aunque como algunos dijeron con sarcasmo, la base de la película está en explicar que Batman es un ninja. A estas alturas veo estúpido explicar el argumento, sólo diré que la reambientación del personaje no está del todo mal, con una puesta al día de Batman y todos los aspectos de Gotham City. La primera parte es, quizás, algo larga, pero se compensa por la trepidante acción de la secuencia final.



2001: Una odisea del espacio Intenté ver esa película de pequeño, pero no la aguanté, y he aprovechado su emisión íntegra sin cortes en Canal 2 Andalucía para grabarla.
En breve, la película me ha parecido ambivalente: el comienzo y el nudo me gustan, pero encuentro muy extraño el final. Comprendo que uno de los mejores aspectos de la película es que cada cual puede interpretarla a su manera, y que mostrar una secuencia de aproximadamente diez minutos sin diálogos es bastante innovador, pero puede ser muy confuso.
En otros aspectos, la banda sonora es excepcional, y es un acierto usarla para narrar escenas sin diálogos. El respeto a las leyes de la física no tiene precedentes, y HAL resulta más simpático y carismático que los seres humanos.
Una película de ambición excesiva.



Los chicos del coro Película dramática que tiene lugar en la Francia posterior a la Segunda Guerra Mundial. En un país que lucha por recuperarse, en más de un sentido, del trauma de la segunda guerra mundial, un centro especializado en la reeducación de jóvenes conflictivos tiene a un nuevo maestro entre sus trabajadores, quien confía más en la disciplina afectuosa que en el castigo castrante.
La película se muestra justa con los personajes, a quienes retrata con sus virtudes y defectos, con sólo un personaje presentado como malvado sin remisión. Destaco al profesor, Mathieu, como personaje que refleja la virtud de la confianza en los demás.
Eso sí, la película es previsible excepto por dos pequeños detalles del gran guión.



La peligrosa vida de los Altar Boys Película independiente también emitida en Canal 2 Andalucía sin cortes. Trata de unos muchachos, un poco gandules, que en lugar de estudiar en el prestigioso instituto católico donde están matriculados, deciden crear un grupo de superhéroes. Hasta aquí no es nada raro, si no fuera porque su grupo tiene demasiada influencia de The Authority, y los malos son los profesores (monjas y un sacerdote, claro) de su colegio, lo cual es arriesgado (aunque algunos entendemos bien la tentación...). Como es habitual en estas películas, se tratan con mayor familiaridad tabúes sexuales y de drogas, sin caer en el dramatismo barato e inútil. Aunque no es aburrida, me esperaba una película más entretenida, a pesar de los cortos de animación que muestra el cómic de los protagonistas.
En resumen, una película menos friqui de lo que me figuraba.



Un mundo de fantasía Aunque no he leído la novela de Roald Dahl, he podido disfrutar de esta película, sobre todo por Gene Wilder en el papel del singular chocolatero.
Es curioso darse cuenta de que el guión prescinde de una figura encarnadora del mal absoluto. Los otros niños acaban mal por culpa de sus propios defectos, entre los que se cuentan la vanidad y la agresividad. Por otra parte, me recuerda a las novelas de Charles Dickens: personajes pobres a quienes la vida acaba sonriéndoles por su bondad, gracias a un benefactor. Sólo que, claro, es más agradable en el tono.
Simplemente, entretenida.



Cars Aunque me entusiasma la animación, no soy demasiado aficionado a aquella de animales antropomorfos u objetos animados que tanto gusta a Pixar, pero aquí hago una pequeña excepción. Cuenta la historia de redención de McQueen, un vanidoso coche de carreras que aprende cuáles son las cosas importantes de la vida tras una lección de humildad. No obstante, encuentro el final moralista, en el sentido de que la opción que se le plantea al protagonista no es tal, podría haber hecho perfectamente todo. Simplemente opta por la más emotiva, para provocar absurdamente la lágrima fácil en el espectador. Una lástima.



Los Increíbles Esta es harina de otro costal. En este mundo, los superhéroes se dedicaban a ayudar a la población de amenazas, hasta que el pueblo se enfadó y pidió su retirada de la vida pública, so pena de represalias... No, no es Watchmen, porque esta película es mil veces más simpática.
Pixar casi nunca me atrae, pero esta película fue una excepción, que me llamó la atención desde que se estrenó. Sin embargo, no pude asistir. Quizás sea por los superhéroes y sus supervillanos con un origen, quizás porque en esta ocasión no había animales antropomórficos, o quizás porque la buena impresión entre el público me llegó.
La familia Parr sufre una transformación, pasan de tener que malvivir en el anonimato a poner su talento al servicio del bien común, a pesar de la prohibición. Un alegato en pro de la realización de los sueños, a pesar de las exigencias de la vida real, que obliga a la gente a aceptar un papel mediocre, pero necesario para mantenerse.
Particularmente, creo que la película merece una continuación, aunque la existencia del videojuego pueda complicar la trama.



Mortadelo y Filemón. Misión: Salvar la Tierra Tras el éxito de la primera, la productora se lanza y hace una segunda película... con distintos director y Mortadelo. No puedo decir que la película no me haya hecho reír, pero me ha gustado menos que la anterior. Si bien estoy dispuesto a defender la primera, no lo estoy tanto con esta.
El principal motivo es el abuso de cameos, práctica a la cual debería acuñársele un término por habitual en el cine español. La escena de la ficticia llamada del rey, por ejemplo, es el recurso más gratuito que he visto de un tiempo a esta parte. No es el caso de, por ejemplo, Pídele cuentas al rey, que es el MacGuffin de la historia. Para colmo, los detalles humorísticos enlazan peor la historia que en la entrega anterior (y ya fue criticada por el mismo motivo), sin que la novedad pueda justificar la falta de pericia.
En resumen, es mejorable. Demasiado.



Watchmen Los rumores acerca de Watchmen me han parecido justificados. La adaptación, aunque excesiva para los mortales, es increíblemente fiel. No obstante, la coreografía de las contadísimas escenas de acción puede hacer pensar a los menos avispados que todos los personajes tienen superpoderes.
Rorscharch se materializó en carne y hueso (incluso era bajito), mientras que Ozymandias ha dejado que desear tras haber perdido su encanto. El Doctor Manhattan es producto de los efectos especiales, así que lo dejaremos estar. El Comediante se ha metido muy bien en el appel, y Laurie y Daniel son aceptables.
La película me ha gustado. Es fiel, el cambio de final no altera el mensaje, y excepto por detalles como que nadie fuma, la brutalidad y la amoralidad se mantienen. Por ejemplo, la primera parte es prácticamente calcada, con las escenas desde el comienzo hasta la escena del cementerio prácticamente copiadas plano a plano.
El problema, ciertamente, es con el público desconocedor del original. No por el público, como sí por la película. En mi caso, fui a ver la película con mi padre, quien no lee tebeos desde los tiempos antiguos de Bruguera, y de los clásicos de Marvel, pero le gustan mucho los thrillers y las películas de tono oscuro. En verdad, la película le gustó, pero no pudo evitar reírse con la escena del comedor de la cárcel, o quedarse estupefacto por la maldad de los protagonistas. A su gusto, la película se hace pesada, y no es desde luego lo que esperaba en una "película de superhéroes", sino que hay un argumento denso y bastante pesimista (y yo le advertí varias veces de que era muy lúgubre). Snyder se ha pasado de purista (aunque a mí me ha gustado, ojo, pero como aficionado del original), y ha olvidado que un buen director puede verse obligado a cambiar los detalles de un libro con la intención de que la película sea lo más comprensible posible. Lo que se aplica a una novela, es aplicable a esta obra de tantos matices.
Esta situación no es anómala, ya la literatura, fuente de muchas películas legendarias (muchas veces mejores que los originales), se está volviendo muy difícil de adaptar. Una novela típica de hoy en día tiene quinientas páginas, mientras que tiempo atrás era considerada larga. Ha llegado el momento, posiblemente, de admitir que la fidelidad al original es sacrificable en pro del trabajo global. El purismo no ha de ser la norma, pues no todos tienen que entender que las pausas de la película corresponden a la división de números de la obra magna de Alan Moore y del cómic. Diferente es que algunos espectadores no entiendan el argumento, ya sea porque el género negro no les gusta, porque "para mí los superhéroes son más divertidos", porque el guión no sigue sus criterios de lógica, o porque no puedan dejar de pensar dónde dejó la ropa el Doctor Manhattan.
En resumen, buena historia que podría haber sido contada mejor, por lo cual el veredicto depende de si el espectador se define más como aficionado al cómic, o al cine. En mi caso, positivo.

Películas de Urusei Yatsura Concretamente, la primera, la segunda, la cuarta y la quinta.



Only You La primera, y una de la más fieles, películas de Urusei Yatsura. Básicamente complica la ecuación con una nueva extraterrestre enamorada de... ¡Ataru! Como dicha idea es la base de partida del original, se produce un caso de desplazamiento, y nace el conflicto entre Lamu y la recién llegada, Elle. La película fue la preferida de la autora, y personalmente la encuentro adecuada como primera introducción cinematográfica de UY. Es, de hecho, como un capítulo normal y corriente, pero más largo, antes de que Rumiko Takahashi empleara a fondo la continuidad de personajes.



Beautiful Dreamer Es la segunda película. Aunque la propia autora haya rechazado esta obra, considero que es bastante aceptable. BD nos cuenta la historia desde un punto de vista existencialista, lo que puede suponer a algunos motivo de quejas e incluso de intento de asesinato del director. La historia comienza con la preparación de una obra de teatro para el festival cultural, habitual en los institutos nipones. Las labores les llevan tanto tiempo a los chicos, que ya es tarde cuando vuelven a sus casas. Se dan cuenta entonces de que no pueden ir más allá de cierto círculo trazado alrededor del instituto. A partir de entonces, las cosas se vuelven más extrañas.
La película tiene la virtud de rescatar a dos secundarios de los que aparecieron en un solo capítulo, así como ser clara: El argumento es lógico, y no queda "abierto", ni contado en una yuxtaposición de imágenes oníricas. Lo poco que queda encriptado al espectador son detalles prescindibles.
Eso sí, su final, demasiado trillado, hace que el producto sólo sea justificable por lo divertido que resulta.



Lum the Forever Esta es la cuarta película, y todo lo contrario que la anterior. Si bien BD es comprensible, LtF se vuelve una locura a mediados de la película. También empieza con el festival cultural del instituto, en el cual, en efecto, hay una representación teatral. La obra elegida por Megane (alias Gafitas en España) es un clásico japonés, con Lamu como protagonista (¡Cómo no!). Para ello, se ven forzados a representar la escena de la tala de un cerezo gigante, el cual resulta tener poderes extraordinarios. A partir de aquí, podemos ver cómo el argumento se vuelve cada vez más críptico, una mezcla de The End of Evangelion con el Urusei Yatsura que conocemos.
No es que sea imposible sacar un significado de la película, pero es mucho más complejo, con lo que pueden obtenerse diversas interpretaciones. Además, se olvida el tradicional buen humor que caracteriza al original, con vanos intentos para convencer al público de que está viendo una película de UY. Entiendo que los directores cambian muchas veces un argumento original para hacer una película diferente, pero en este caso la película no tiene apenas referente. Es como el capítulo en que la madre de Ataru se queda inconsciente, pero más largo.
Una locura sin tapujos.



Lum: Final Chapter El final de la serie, adaptación de Boy Meets Girl. La historia comienza con los sueños premonitorios de Lamu respecto a un hombre negro que la persigue con aviesas intenciones, justo cuando su familia recupera al desaparecido bisabuelo de Lamu, que se perdió en una mudanza, mientras cambiaban la cápsula de ensueño donde estaba descansando (Ya sabéis, siempre se pierde algo...).
En general, es un trabajo sobrio, buen punto y final. Tras el horror existencialista de Lum The Forever, nos volvemos a encontrar enredos, amoríos y hormonas adolescentes que precisan de un buen achuchón.
En fin, un buen final oficial 8porque hay una película más).

¡Qué mal me ha sentado la Semana Santa! Casi un mes sin actualizar. ¡Hasta pronto!